О роде Виридарских: идёт от первых воевод, поддержавших Великого Князя в восстании против Рунхейма. В награду за верную службу бывшим рабам были пожалованы должность посадника в Житецке и прилежащие к городу плодородные угодья, а само восстание положило начало их славе.
В семье живёт легенда, которую открыто транслируют в народ. Согласно легенде, когда повстанцы били по снабжению, обвал в горах нынешней Тарвении отрезал Виридара - вождя одного из очагов восстания - от основного отряда. Из-под обвала ему помог выбрать боевой конь - животное убежало, но позднее вернулось в поисках хозяина. Схватившись за узду, Виридар выбрался, но потерял ногу и более не смог столь же ловко ездить на своём верном друге.
Кого разводят:
Крупнейшие и знаменитые на всю Вельгорию заводчики коней: от тяжеловозов для пахоты до скаковых и боевых, от вережских вороных до морозостойких пород.
Культурные особенности:
Уважение к лошади - здесь она не животина грязная, а друг в пути, в труде и в бою. Священное животное.
Ярмарки с выставкой лошадей, первый аналог скачек для публики, прыжки через препятствия.
Выведение пород. Рождению жеребёнка радуются не меньше, чем появлению на свет дитя. Украдёшь лошадь - отрубят руку по самое плечо. Убьёшь  не старую и не больную лошадь - лошадьми же тебя и разорвут (наиболее распространённая форма казни). Конину есть запрещено в иное время, кроме голодного.
Сказывают, что дети здесь учатся держаться в седле раньше, чем ходить. И что не сыскать в Вельгории всадников умелее. Виридарские народную молву не оспаривают, ибо недалека она от истины.
Атрибуты и глава рода:
Герб как у Рохана. Нынешний глава рода - посадник Яромир Виридарский (Karl Urban).
О землях: Виридарские держат плодородные земли близ города Житецк, где и стоит их родовой терем и где старший в роду мужчина является посадником. Столица конных ярмарок и соревнований. Земли здесь используются под сельское хозяйство и животноводство. Главный доход - с разведения лошадей.
Южнее Житецка притулился у небольшого лиственного леса маленький городок Червень, формально входящий в территорию пожалованных земель и названный в честь червецов - насекомых, из которых местные красильщики впервые добыли пурпурную краску и оттого получили известность и обрели ремесло всей жизни. Местные умельцы добывают пигменты из растений, насекомых, минералов и других природных источников для окраски тканей и росписи по дереву.

О персонаже:
В союзе посадника Славомира Виридарского и Веселины Длугош, что родом из Червени, родилось всего шестеро замечательных детей, и среди девочек Мерита оказалась старшей, рождённой в день солнцеворота. Будучи вторым ребёнком в семье и всего на два года отставая по возрасту от брата, маленькая вельгорка помнит свою юность, полную вначале совместных игр с Яромиром, а затем ещё более осознанную сплочённость, когда она в шестилетнем возрасте смогла присоединиться к старшему в обуздании своего Открытого Пламени.
Перво-наперво обоих научили прятать свои способности, дабы глаза и уши Капитула в Вельгории не добрались до юных дарований. Им, двум вольным магам ещё сравнительно повезло - среди родни имелось и родовое магическое ремесло (исцеление через Область Жизни - среди женщин, Материи - среди мужчин). Так Яромир рос, мужал, обучался бою с мечом да столярному делу, ибо позор мужчине, не способному дом свой защитить и самостоятельно починить что-то в оном, а при надобности - построить его с нуля, а, помимо этого, прикладывал свои умения вольного мага к ремеслу. Мерита же училась у матери искусству исцеления тела. Наука оказалась сложной, требующей обширных познаний касательно человеческого организма. Гораздо лучше получалось разбираться в травах, грибах и кореньях и варить из них отвары. Помимо этого, помогала Мерита родителям по дому, младшим бывала нянькой. Рано научилась держаться в седле - пускай не так ловко, как мужчины, а всё ж получше многих девиц. Негоже Виридарской с коня слетать на любой кочке.
Детство пролетело быстро. Близился день её рождения и одновременно вхождения в брачный возраст, опосля чего посадник Житецкий планировал устроить личную жизнь своей дочери. Она о том ведала, вскоре после её приезда состоялся традиционный сговор двух знатных семей. Жених, кстати, тоже был ей знаком - средний сын посадника одного из городов Мароша. Отцы их состояли в добрых отношениях и считали, что союз молодых сможет укрепить связи меж двумя влиятельными родами воеводства. Мерита ничего не имела против, считая выбор батюшки вполне подходящим, пускай и не питая никакого великого чувства к молодому человеку. Не ведала красна девица о другом - о том, что отец её ранее этой затеи уклонился от ходатайствования самого Вережского воеводы касательно брака и именно с нею. Дважды вдовым ходил он, в народе аж поговаривать начали, не сглазил ли кто. Вот и батюшка Мериты скептично отнёсся к такой чести немалой. А ещё не ведала девица о том, что этот поступок не пришёлся по душе её старшему брату. Яромир, несмотря на значительную разницу в возрасте, смог найти общий язык с молодым воеводой Каем Зоричем и искренне радел за личное счастье друга. Слухи же, которые ходили вокруг вдового вельгорца, считал слишком надуманными и преувеличенными. И ни брат, ни сестра, ни их отец не могли тем летом подумать, чем обернётся затея Яромира всё же устроить брак своего друга с Меритой.
За три дня до бракосочетания в священной роще молодым предстояло пройти ряд традиционных вельгорских обрядов, где юноша доказывал удалью и умелостью, что готов быть главой семьи, кормильцем, защитой и надёжей для жены и их будущих детей, а девица - доброй хозяйкой в доме, верной женой и заботливой матерью. В те три дня должно было призывать духов вельгорской земли, дабы сыскать их благословение. Гадания посулили Мерите много детей. Сшила она своими руками белый узорный платок, который должна была сдарить жениху во время обряда, а тот ей - плечи плащом укрыть, под защиту свою беря.
Ничему из этого не суждено было произойти. Одним днём Яромир вызвался проводить сестрицу в лес, что у города Червень произрастал, где собиралась девица ягод нарвать для того, чтоб пирог испечь для наречённого - если бы пирог удался, значит добрая хозяйка будет в доме. Вошли двое, а вышел один лишь Яромир. Когда наступил рассвет, девушку в лесу не смогли сыскать. Никто из червеньских не видывал её. Лишь старший брат Мериты ведал, что его сестру увёз в свой терем его друг, который, само собою, не случайно узнал, где искать желанную деву. Это было грубым нарушением всех обычаев - никто не должен был вмешиваться в чужую подготовку к браку. Когда местонахождение Мериты открылось, Славомир Виридарский пришёл в ярость и прибыл в Вережин, чтобы не просить, но требовать у воеводы возвращения дочери домой. Но в тот момент никто, кроме двух людей - самой похищенной да похитителя не знал, что, помимо кражи чужой невесты, успело произойти кое-что похуже. В тереме Кайден Зорич успел снасильничать над девицей. И всё бы ничего, чай, нет у них строгих нравов касательно бдения за невинностью невесты, но после этого она понесла. А разница между законным потомком воеводы и ублюдком - огромная.
Говорят, что в лютую ярость посадник Житецка пришёл, когда вскрылись все подробности преступления. Мерита не видела и не слыхала, как уговаривались главы двух семейств. После пережитого она вообще практически себя не помнила и едва не покончила с собою, пытаясь выпрыгнуть из окна терема. Остановили вовремя. Тяжёлым оказался разговор после этого с отцом, когда тот сообщил, что несмотря на то, что молодой Зорич совершил ужасное деяние, он корился и обещал быть любящим мужем и отцом, если ему дадут шанс. Мерита и подумать не могла, что её будут просить дать согласие выйти замуж за насильника. Но Славомир Виридарский отчаянно не хотел допускать, чтобы дочь его родила ублюдка. К тому же не с руки оказалось перечить воеводе, который мог вскрыть всю правду о произошедшем. О том, что лукавый человек посадник Вережина и мутный что стоячая вода в болоте. Кто опосля такой славы торговать с ними станет? Кто руку протянет? Нет, решил Виридарский замять дурное дело.
Не то чтобы в Меритином родном крае царил мракобесный культ непорочности с вывешиванием окровавленных простыней, но после того дикого акта больше-не-девушка чувствовала себя словно вымаранной в грязи, смоле и птичьем поймёте. Не удивилась бы тому, если окружающие видят теперь её так, как она себя чувствует. К счастью, беременность её намеревались выставить вполне законной - сразу после бракосочетания обнародовать. Батюшка приложил весь свой авторитет и всю силу убеждения, чтобы преступление и рождение бастарда превратить в законный брак и рождение законного же ребёнка воеводы.
Обручились они. Только счастья это никому из участников той истории давней не принесло. С точки зрения Мериты её похититель ловко узаконил изнасилование и теперь мог продолжать иметь её уже на законных основаниях как муж. И, признаться, первые два года супружества ей стоили огромного труда, дабы терпеть его близость, особенно в постели. Воевода держал супругу подальше от двора, порою запирал в тереме - официально для сохранности, а любые попытки написать или как-то уведомить родню о том, каким именно оказался её брак - ни разу не похожим на то, что было обещано - пресекались доверенным человеком Кайдена Зорича по имени Белояр Одоевский, приходившимся предыдущей супруге наследника родным братом. Из-за частых беременностей Её благородия отсутствие вестей от неё легко списывали на недомогание и тяготы вынашивания новых Зоричей. Яромир приезжал несколько раз навещать милую сестрицу и возвращался с вестями о том, что досвадебные гадания о многодетности пары оказались правдивы, что духи своей благодатью Мериту не оставили.
Позднее, не найдя в красивой девице ни искры страсти, а лишь приятную наружность, Зорич охладел к жене и принялся одну за другой заводить девок для забав - так ей сказывали. Это должно было оскорбить, но Мерита не смогла полюбить того, кто причинил ей много боли душевной и физической и заставлял бесконечно вынашивать и рожать его детей, запрещая пить отвары, способные предотвратить беременность. Кайден Зорич оказался человеком страсти — особенно это было заметно по амбициям и тяге к образованию. Он ведь тоже являлся вольным магом и проходил обучение в лоне собственной семьи, где у мужчин тоже было взято за правило иметь каждому полезное ремесло.
Присутствовал он при рождении лишь двух первых сыновей, остальными же беременностями и родами его жена мучилась в обществе слуг. Должно быть, Мерита по мнению Кайдена стала так себе женой, зато мать и хозяйка из неё впоследствии получилась хорошая. Большую часть времени именно она ведала некоторыми делами вверенных ему земель, ко всему вместе с супругом принимала как посадников, так и простой люд, выслушивая их прошения и жалобы. Её полюбил народ - особливо за приверженность традициям и созидательное мировоззрение, за стремление помочь всем, чем может. Но последнее слово всегда оставалось за Его благородием.
После первых двух лет брака Кайден перестал пытаться наладить взаимоотношения с женой, оставив в тереме вариться в материнских и домашних хлопотах. Муж практически не дарил ей подарки сам, но порою ей передавали на дни рождения то платье, то какое-то украшение от имени супруга, а потом всё это добро пылилось в шкатулках и сундуках. До неё доносили слухи о том, сколько бродит по свету ублюдков воеводы, надолго не впускавшего в свою жизнь практически ни одно любовное увлечение. Но они больше раздражали, ведь ревновать человека, которого не любишь, — глупо. А Мерита искренне считала, что её мужа просто не за что любить. И потому, некогда попытавшись впустую, она тоже более не старалась наладить с ним отношения, оставаясь бревном в супружеской спальне и малоэмоциональной куклой с навек приклеившейся к лицу вежливо-нейтральной улыбкой на публике. Ни разу за всё время не попыталась женщина ни пошатнуть авторитет и власть супруга, ни обнародовать, каков этот человек внутри собственной семьи. Ей наперёд в раннюю пору брака объяснили, что её ждёт, если не удержит языка за зубами. Народ должен был видеть красивую картину: образцовая счастливая пара, живущая в согласии и порождающая прекрасных потомков.

Порция неприятных подробностей

Несмотря на попытки женщины быть достойной (в общепринятом смысле) супругой и матерью, в мужнином доме случались, мягко говоря, просто возмутительные прецеденты жестокости в её адрес. Покуда господин её отсутствовал дома, Мерита много времени уделяла детям, даря им материнскую любовь даже в избытке. И один раз Кайден едва не овладел ею в присутствии их старшего сына, воспылав желанием и не заметив, что их первенец тоже присутствует в комнате. Мальчик кинулся на защиту матери и попал под горячую руку, как и сама женщина, неожиданно даже для себя с яростью медведицы бросившаяся защищать уже пострадавшего сына. Тогда супруг впервые сильно избил её, и результатом стал выкидыш, закономерно последовавший после удара в едва начавший округляться живот. Мерита пролежала в горячке, а затем, когда пришла в себя, прорыдала весь день и всю ночь, оплакивая нерождённого ребёнка. На её собственном здоровье этот случай не сказался фатально лишь потому, что с помощью трав и зелий удалось своевременно оказать медицинскую помощь. Муж удалился из терема по делам, не дождавшись вестей о том, выжила ли его жена после открывшегося обильного кровотечения. Вероятно, считал, что без проблем найдёт себе новую, четвёртую. Мерита ещё примерно с год боялась подпускать мужа к меньшим детям, опасаясь, что он причинит им вред.
Это не говоря уж об общих ограничениях, вроде того, что кругом всё принадлежит супругу, ей нужно спрашивать дозволение, если хочет взять деньги из его личной казны на какие-либо нужды или, например, лошадь из его конюшни. Но в этом заслуга уже не самого супружника, а его доверенного человека, Белояра Одоевского, который подавляющее большинство прецедентов и объяснял молодой хозяйке, какие правила конкретно в этом доме и как себя вести, если не хочет прогневать господина своего. Как же много там оказалось вранья...

Восемь лет назад холодной зимой скончался от воспаления лёгких их с Яромиром отец. Мать утверждала, что он за пару дней просто сгорел. В поездке не свезло провалиться под лёд вместе с конём — здоровье мужчины не вынесло такого купания. Несмотря на то, что Славомир Виридарский долго не мог простить старшему сыну его предательства в отношении себя самого как родителя и в отношении Мериты, Яромир был и оставался его прямым наследником. Сын повинился перед отцом, но лишь время да возраст самого посадника сгладили углы. Как наследник, старший принял на себя управление Житецком, родовым имением и прилегающим землями.
Мерита тоже долго не могла простить брата, когда тот остался на стороне друга и выдал собственную сестру чудовищу поперёк отцовского плана. Но мягкий характер женщины не позволил ей наглухо отвернуться от него. А со временем она нашла силы в своей душе и для прощения.
Когда живёшь так в браке больше десяти лет, успеваешь даже привыкнуть к кошмару и не ждать, что что-то изменится к лучшему. Но одна напасть внесла в их с мужем привычную преимущественно раздельную жизнь свои коррективы. Десять лет Вережского воеводу зимой метель лютая вместе с дружиной в пути застала, отчего слёг затем господин с хворью. В решающие часы даже некоторые слуги воеводы шептали на ухо его жене отдать жизнь её мужа на волю духов, и пусть те заберут его. Молодой наследник, их первенец и отрада, сделается хозяином в этом доме и господином Вережи, и у мальчика есть ещё все шансы стать лучше, чем его отец. И она тоже вздохнёт с облегчением. Будем честны, в словах этих имелось здравое зерно, Мерита и сама была бы рада освободиться от тирании супруга. Но есть то, что должно стоять превыше личных желаний. Женщина, благодаря воспитанию своих родителей, всю сознательную жизнь была богобоязненна и считала произнесение клятв перед духами предков — делом серьёзным. Мерита поклялась быть мужу верной женой — и она была, вопреки слухам о том, что дочери-двойняшки, рождённые ею семнадцать лет назад, на деле нагулянные от богатого купца, который в отсутствие воеводы оказывал жене его какие-то недвусмысленные знаки внимания. Она поклялась быть с ним и в здравии, и болезни. А ещё Мерита не хотела брать на душу грех причастности к смерти мужа — за бездействие. Двое суток Мерита вместе с личным лекарем воеводским боролась за жизнь Кайдена и в итоге смогла нивелировать действие яда, причём с помощью записей своей наставницы, родной матушки. Примерно с неделю ещё мужчина провалялся в постели в бессилии, а затем пришёл в себя. Близость к смерти порою меняет людей... но Мерита давно перестала надеяться. Возможно, Кайден Зорич просто хороший правитель, воин и отец, но плохой человек и супруг. Все годы брака своё положение Мерита объясняла себе именно этим. Но кое-чем супруг ей всё же отплатил - разрешил ко двору прибыть тётке Меритиной, чтоб та смогла преподавать племяннице дальше науку лекарскую, особливо в Области Жизни. Мать Мериты и сама бы рада, только считала нужным оставаться при сыне-посаднике.
Примерно год назад у господина Вережи случился ещё один неприятный прецедент - "родная кровь" покусилась на его жизнь. Как сообщил потом сам супруг, уже придя в себя после того, как из его бедра вытащили отравленный кинжал, а супруга его сумела нивелировать действие яда, с которым, кстати, ещё десять лет назад не имела бы и малейшего шанса совладать, причастен к его ране оказался Василь - новый прислужник при воеводском  дворе. По всей видимости, внебрачный сын Кайдена - плод бурной юности и молодых увлечений. Супруг утверждал, что мать этого юнца - та, кто наложила с помощью магии проклятие на него и его потомков. А значит в такой же ловушке могут оказаться и их дети. Но ещё труднее, чем в этот рассказ, который превращал супруга из домашнего тирана в жертву чужих козней, верилось в то, что ранение он получил из-за того, что вначале настиг неприятеля у их покоев, дабы защитить именно жену, а затем преследовал далеко за пределами терема и Вережина, оставив дружинников далеко позади. Нет, в то, что горячая голова мужа побудила его пренебречь поддержкой служивых, - верилось. А вот в то, что он так рьяно кинулся защищать её... Кайден никогда не был похож на любящего мужа, дорожащего одной самой главной женщиной в его жизни. Скорее уж кинулся мстить за Ратмира, второго доверенного человека воеводы, которому тоже действительно досталось и для лечения раны которого Мерите и лекарю тоже пришлось приложить немало усилий, дабы духи не прибрали старика раньше срока.
Как бы то ни было, Мерита не пренебрегла своими навыками и не оставила раненного супружника без поддержки и помощи. Ибо грехи другого не умаляют наших собственных. А грех бездействия порою тяжелее, чем любое совершённое действие. Удалось и в этот раз отвести смерть от правителя.
После этого, не сумев разобраться с воеводой, Василь сумел выкрасть саму Мериту, вышедшую из терема пополнить свои ресурсы травника. И сопровождение не уберегло. Свёз юноша госпожу в дом матери своей. Та давно уж хотела порешить супругу возлюбленного своего, чтоб пуще страдал он. В той избе Мерита едва не сгорела. Едва поспел Зорич вынести бесчувственную жену из огня, оставив в нём лишь связанную ведьму. С её смертью с Кая в самом деле проклятье спало. Только ощутила это жена его не сразу.
Сказывают, время единой Вельгории пришло. Что вновь у них князь появится вскорости. Только с Империей у них разные взгляды на то, кто должен во главе Вельгории стоять. Но, кто знает, может, не со всей Империей так уж не сходятся взгляды у Вережи, которая успешно адаптировалась к жизни при такой власти? Как-никак с бывшим союзником всё одно договориться проще, чем с бывшими рабовладельцами. Хотя, мнится Мерите, что имперцы, тоже владевшие рабами, тоже видят в вельгорцах лишь первую линию на пути сужающегося Барьера и удобный инструмент, а за людей не считают.

---

Навыки: Вольный маг II ступени. Область: Жизнь. Дополнительно: алхимик и травница - варит как обычные отвары, так и зелья.
Врачевание с помощью трав да магии - родовое ремесло женщин этого рода. Знания поколениями передавались из уст в уста от матери к дочери. Не все записи Виридарских дошли до текущих дней, что-то осталось жить лишь в памяти ныне живущих членов семьи. В народе их привечают как знатоков народной медицины, ведающих названия, особенности и применение многих растений, грибов и кореньев, в том числе не вельгорских.
Обучена дворянскому этикету, вельгорским танцам, пению, игре на флейте. Искусна в шитье и вышивке. Вполне спокойно может сама заштопать одежду, сшить платье или, например, исподнюю рубаху или кафтан мужу. Изучала историю родного края и сопряжённую с оным мировую, географию, математику (семья всё же богата торговлей - тут без счёта никак). Великолепно умеет ездить верхом. Неплохо плавает, но быстро выдыхается — выносливости не хватает. Физически довольно слаба, бегает тоже не то чтоб быстро, вот с ловкостью получше, особенно с мелкой моторикой. Знает тысячу и один способ, как спрятаться от мужа в вережинском тереме, но он всё равно потом находит. Притворяться мёртвой не помогает — почему-то никогда не верит, что уже уморил. Мерита прекрасно ладит с детьми, особенно с собственными, так как не кинула их целиком на нянек да учителей, а принимает в их воспитании самое прямое участие. Свободно изъясняется, пишет и читает на вельгорском и имперском. Имеет аккуратный разборчивый почерк.

Дополнительно:
Основные черты характера:
Безмерно и самозабвенно любит всех своих детей: и первенца, плод добрачного насилия, и всех последующих. Готова пренебречь своими комфортом, покоем и безопасностью, но за чад кинется рвать на части кого угодно, кто бы это ни был. Некогда жизнерадостная, общительная и смешливая, после вступления в брак Мерита сделалась замкнутой и молчаливой, не перечит супругу и старается вообще не выдавать хоть чем-то наличие у неё интеллекта — несмотря на то, что умом не обижена, дома она "глупая баба, предназначение которой рожать детей, заботиться о них, о муже и в доме уют создавать". Самого Вережского воеводу боится и почитает, а потому ни одно его решение не способна оспорить. Приучилась терпеть и душевную, и физическую боль. Сильна верой в духов предков, знает наизусть все вельгорские праздники и обрядовые особенности. Носит на шее немагический амулет с её изображением рожаницы в качестве оберега, за который чуть что хватается, вознося молитвы и прося о помощи и защите для себя и близких. Народ верит, что духи одарили жену воеводы своей благодатью: невиданным плодородием и упорной живучестью при частом деторождении.
При воеводском дворе своими руками взрастила прекрасный сад, полный цветов. Выращивает исключительно с помощью познаний о садоводстве и работе с почвами. Уход за цветами — медитативный процесс, во время которого княгиня отдыхает и получает эстетическое и моральное наслаждение.